养生站桩功属内功，是古人根据树木扎根大地，保持固定不动之态，生长壮大起来的现象，类比于人体所创编的一种保健强身和防治疾病的练功法。
《黄帝内经》中就有“提挈天地，把握阴阳，呼吸精气，独立守神，肌肉若一”的记载。其中的“独立守神”就是站桩的原始方法。今天，站桩不仅是武术爱好者的一项基本功，而且是一种功效卓著的医疗体育方法。
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为什么要站桩
无论哪一种拳术, 哪一个流派, 都把桩功放到了非常重要的位置, 从拳术的入门, 到功力的提高, 再到武功的大成, 无不贯穿着各种桩法的训练。站桩不仅是开启中国传统武术的一把钥匙，同时也是健身气功修炼的重要组成部分，更是医疗气功的首选功法。
实践和研究证明，站桩不仅可以提高习武者的功力，而且可以开启生命科学之门，让习练者从中体悟到天人合一的境界；同时对习练者的身心健康，尤其是对众多的慢性病有显著疗效。因此，站桩受到习武者、健身气功修炼者以及各类慢性病患者的喜爱。
此外，由于站桩功入门简单，易学易练，练习强度比其他运动更好调节, 尤其对术后康复、年老体弱以及患心脏病、高血压、呼吸系统疾病之人，最适合从站桩开始练起。因此，站桩功具有广泛的适应性。
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如何站桩
调整身体结构
（1）调整身体结构的重要性
传统练功讲形正、气顺、神宁。形正，就是调整我们的身体结构，也是练好站桩的第一步，俗语讲“形不正，则气不顺，气不顺，则神不宁”，由此可见，调整身体结构的重要性。（2）如何调整身体结构
养生站桩功提出身体要处于五平五正：五平：头顶要平、两肩要平，两胯要平、两膝要平、两脚要平；五正：鼻尖对肚脐、两肩对两胯、两膝对两脚；五平很好理解也容易做到，要求头、两肩、两膝、两脚处于一个水平面即可。感觉鼻尖与肚脐之间、两肩与两胯之间、两膝与两脚之间有一根无形的线将二者联系起来，相吸相系。五正有一个慢慢寻找的过程。一旦找到，就会体会到身体处处有相连的感觉。身体有一种融通的感受。
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寻找身体八虚
中医讲到，心肺有邪，其气藏于两肘；肝有邪，其气藏于两腋（两胁）；脾胃有邪，其气藏于两髀；肾有邪，其气藏于两腘。两肘、两腋（两肩）、两髀（腹股沟）、两腘（膝关节后面）是五脏邪气所藏之处，也就是人体八大关节处，即两肘、两肩、两髋、两膝。
如何通过对八大关节的锻炼将藏于此处的邪气排除呢？传统练功经验告诉我们，要想排除八大关节藏匿的邪气，必须要让八大关节处于一种“八虚”的状态，我们可以将人体八大关节比喻为人体的八个门户。这八个门户是负责人体内外交流的窗口，这个门户处于什么状态，有利于人体内外交流，古代修炼者提出八虚概念，当八大关节处于八虚状态时，人体内外交流最顺畅，可以达到人体内外平衡。因为八虚传授是师傅口口相传，是练功火候的传授，不便写于书面，也确实难于描述清楚，因此造成现在各种理解。
参照古人练功经验和现代解剖学最新研究成果，两手于胸前抱球，两肘横平，微屈膝下蹲，同时保持五平五正状态时，人体八大关节基本处于八虚状态。八虚始终处于一种动态的平衡状态。并且这个八虚的状态会随着练功的进一步深入，会不断调整，最终每个人都会找到最适合自己的八虚状态。
